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她知道自己的辦法行不通了，想了一個晚上，最後還是決定跟胭脂說清楚並請她幫自己的忙。
活死人的事情不能再耽擱了。
平城裏的怪事應該早早了解，回陪都覆命，再為代國早作打算。
小郁捏捏自己的手，在暗夜裏睜著眼睛說：“郁白茶，你加油。”
第二天小郁出門前，特意沒有畫那種像男人一樣的眉毛，沒有用術法將聲音變粗。她還讓覓雲打了一盆水，細細地將臉洗幹凈。
然後挑了林懷琛的一身白袍子穿上。
銅鏡裏的人，身影模糊，雖然還是男子的打扮，但已與平時不同。
代國女子平日裏不大出門，只有遇上集市、節日或慶典才可上街游逛。平日裏是沒有幾個女子總是在街上的。
但是她們還是可以去一些茶坊、繡房、酒家，只要呆在廂房裏、不拋頭露面便好。
小郁和胭脂常來的是一家叫“天眷閣”的茶坊。
今天小郁就在這裏等胭脂。
小郁早早地到了，等了很久胭脂都沒有來。
胭脂一向準時的，從來不曾遲到過。
小郁不禁擔心起她來，正要下樓去找她，卻看見她撩開那珍珠簾進來，沖小郁笑了一下。但有些勉強，顯得精神不濟。
一直以來，小郁都在想有沒有一個萬全之法可以既不戳穿自己的身份，又弄清活死人的事。她其實從來無心關註胭脂，只是打哈哈而已。
可是昨天她想明白了，既然沒有這樣的辦法，不如挑明了說，而且自己從來無心傷害那些活死人。
如此一來，心下坦蕩，沒有多餘的想法，反而更關註起胭脂這個人來。
胭脂的腳步有些虛浮，軟綿綿的，像是踩著雲走路。她臉上的脂粉用的也比第一次見到她的時候要厚了。
清麗的容顏有些憔悴。
小郁關切地問她：“你沒事吧？”
胭脂搖搖頭：“公子莫擔心，胭脂好得很。”
她說著，伸手去拿簽子來挑茶膏，要為小郁烹茶。
這些她平素做得極好的，她烹的茶甚至比宜湘的情人膏還要有滋味。
可今天，小郁看著胭脂。
——胭脂用力睜大眼睛，想要拈起那根簽子。她的手在微微地抖動，好像上了年紀的人手腳不聽使喚的樣子。
小郁看了她很久，像是明白了事一樣，終於微不可聞地嘆了一口氣，伸手按住她的手。
胭脂沒防備，驚恐地要掙開，小郁就是死死地捏住她的手。
胭脂大聲叫道：“公子，你放開！你放開我！”
小郁不理她。
胭脂從來不許小郁碰她，就是怕她會不自覺地吸幹小郁的陽氣。
這一點，小郁不是不感動的。
現在她抓著胭脂的手，陽氣源源不斷地被胭脂吸去。
胭脂的每一寸肌膚，就像龜裂的土地渴望水一樣地渴望陽氣。
胭脂的皮膚比第一次拉她手時更冰更涼，像是在碧水寒潭裏凍了幾萬年的枯骨陳屍。
“你放開我！”胭脂很虛弱，完全沒有力氣。她掙不開小郁：“不要碰我，不要拉著我！公子，我求求你了！放手！”
最後她虛著聲音，說：“放手！不然你會死！”
簾子外面的小二聽到胭脂的叫喊聲，以為發生了什麽事，撩開簾子一看——一個極其清秀的少年人抓住一個女子不放。
那女子一直在掙紮叫喊。
小二正猶豫要不要進去。
只見那少年瞟了他一眼，雖是含笑，眼神卻淩厲，說：“小二哥好閑，不去招呼客人卻來看我們。”
小二打個哈哈，賠笑出去了。
小郁看著胭脂，慢慢放開了她的手，伸手幫她把因為掙紮而散落下來的頭發撩到耳後，反問：“為什麽我抓你的手就會死？”
胭脂閉上眼，停止掙紮，不知道怎麽回答。
一股股暖流順著手，流向心。
有個聲音在心裏喊：告訴他，告訴他你是活死人！不要騙他！
但是腦海裏娥皇的美麗的臉在火裏扭曲，她好像張張嘴告訴自己：不要，不要告訴他！不然他永遠不會愛你！
小郁開口，甚至是殘忍地打斷了胭脂的掙紮。
“今天我先給你吸一點陽氣。你太久沒有吸足陽氣，一次吸太多也不好。如果每一天都不吸足陽氣，你不僅僅會手抖到拈不起一根簽子、走路虛浮、面無人色，最後還會五感退失、灰飛煙滅。”
胭脂猛地擡頭看她。
她連聲音也是顫抖：“你怎麽知道我要吸人的陽氣？”
小郁靜默良久，終於還是開口。
“對不起，其實我騙了你。我……”
“公子！”胭脂打斷她的話，眼淚沖花了艷麗的妝容：“你早知道我是活死人？”
“是。”
小郁負手而立，不忍心面對她。
“為什麽要給我吸你的陽氣？你是怕我灰飛煙滅嗎？”
胭脂聲音哽咽，帶著哀求的語氣。
小郁好像忽然懂了胭脂對“郁公子”的愛意，但是小郁已經不能再哄著她，再騙她了。
小郁沒想到是在這樣的情況下的坦白，只好說實話：“我並非一般的凡人，給你吸幾口陽氣，我並不會死。陽氣對我來說，遠沒有你想的那麽珍貴。”
又是一陣靜默。
小郁轉過身看她。
胭脂吸了帶了靈力的陽氣，她雖然五感退化，還是努力睜大眼睛朝小郁的方向看。很費力，卻只能看見一個白衣的影子負手而立，背影僵硬。
她臉上慢慢轉換了神情，冷漠而又克制，再也沒有剛才的嬌怯與擔心：“那麽你為什麽要接近我？”
小郁看看她朦朦朧朧的眼睛，又看看她的冰冷神色，知道自己最後還是傷害了她。
小郁說：“我奉朝廷之命，前來平城查明活死人一事。”
胭脂冷笑了一聲，反問：“然後發現我住的府邸你進不去？要找一個人帶你進去？”
小郁沒有辯駁。
小郁今天做了這身打扮，其實是想到時候告訴胭脂自己是女兒身，讓胭脂不要對她有肖想與寄望，再請求胭脂帶自己進府。
人算不如天算。
誰也不知道所謂的“到時候”究竟會發生什麽。
就像現在，小郁已經不用告訴胭脂自己是女兒身了，因為胭脂已經不會喜歡“郁公子”了。
胭脂雖然單純，但是心防極重，又是那麽深情。
“郁公子”這樣傷她，小郁絕不會再肖想胭脂還會再喜歡一個從頭到尾一直在利用她的人。
小郁恍惚間想起那天胭脂在她家門口冷面看著她的樣子。
那時候她雖也言語帶刺，可是月眉星眼、清眸流盼。
現在胭脂卻是一副漠不關心的冷漠。
終究還是做錯了。
小郁心腸轉了千百回，還是硬著頭皮說：“既然姑娘已經知道在下的目的，不知姑娘可否行郁某一個方便，帶我入府？我絕無意傷害你們，只是奉公辦事。”
胭脂的指甲緊緊地嵌進了肉裏，卻一點痛覺也無。
她想也不想，臉上浮現出意味不明的笑容：“既然是公子的公事，胭脂豈有不答應？還請公子後天準時前來，胭脂在府前等候。”
小郁舒了一口氣：“謝謝你，胭脂。”
她想了一想，又說：“你每天陽氣吸不足，這樣很危險。如果是覺得會害了那些普通人，我可以讓你吸。”
胭脂扭頭不去看那道白色的身影：“公子不是朝廷派來的嗎？又能呆在平城幾日？過了那幾天，胭脂又是個要到處殘害普通人的怪物了。”
“我……我可以為你找一件傍身的法器。”
小郁被她說的心裏不是滋味，只想盡力補償她。
胭脂並不說話。
小郁問她：“你要回家麽？你行動不方便，我送你回去。”
“無需公子擔心，胭脂適才已經吸了公子的陽氣，一會兒就好了。”
“那麽……”
“公子要走，自行走了便是。”
小郁想說些什麽，但無論說什麽，最後終會折煞了她。
於是想撩起珍珠簾子走出去。
“為什麽是我？”背後一個聲音傳來。
本來是沒頭沒尾的一問，小郁卻明白。
小郁轉頭，看見身後女子面容淒艷。
“我也不明白為什麽讓我看見的第一個活死人，是你。”
胭脂在她走後很久，一個人坐著。
身子比來時暖，心卻越來越冷。
她擡起頭，看向窗外昏暗的天，依稀浮現出一張女子美麗的臉。
胭脂笑一笑，沖著那張並不存在的臉說：“娥皇，我現在總算明白，你為什麽會殺了李生。”
作者有話要說： 我就好奇了，為毛這幾天多了辣麽多點擊，原來上了古言武俠的新晉啊~
☆、物是人非事事休
很晚的時候，小郁才慢慢地走回別院。
進了門，就看見林懷琛站在那裏。
小郁勉強一笑：“怎麽了，這麽還不睡？”
林懷琛看著她，駝著背、弓著身子，一副很疲累的樣子。
“是不是哪裏不順了？”
小郁搖搖頭，沖他笑一笑：“沒有。”
林懷琛不置可否地歪了一下頭，說：“你看你早上出去的樣子是這樣的。晚上回來時這樣的。”
他又遲疑了一下，說：“若是你覺得累了，我和你一起去查活死人的事好不好？”
小郁素來要強，他說的盡量委婉。
小郁卻沒有拒絕，想了想，說：“那麽你後天與我一起去一趟活死人的府邸吧。”
她又垂下頭，像是自言自言地說：“其實從前都是不順利的，只有今天順利了。可我一點都開心不起來。”
一縷頭發被寒秋的涼風吹拂到頸邊，玉一樣的脖頸襯著烏黑的頭發，遠遠看去，倒像是流血結痂的刀疤，讓人心驚膽戰。
林懷琛將頭發撩到後面去，又去拉小郁，甫一伸手便皺起眉來：“這都幾月了？你還穿著單衫。要是生了病就頭痛腦熱的。”
小郁平時一定是撒嬌賣乖地鉆進他懷裏，不冷也說成冷，好讓他擁著進去。
今天像是失了一半心魄似的，累極的樣子倚在林懷琛身上，連話也不想多說一句。
半晌才說一句：“不冷。”
林懷琛也不問她，只說：“起風了，小心著涼，快進去。”
小郁聽了這句話越發出神。
她依稀想起來，有一天送胭脂回家，她也說過一模一樣的話。
對面的女孩子對她說：“今天我很開心，真的。”
那時有稀薄的月光倒影在她眼裏，像一泓靜水，似春半桃花。
真的對不起她了啊！
自己一向自詡聰明，沒想到都是小聰明。
活死人避世而活。胭脂更是，總是吸人陽氣，也克制著不去傷害別人。
自己是個人，卻無端生出這些事來，竟連活死人也比不過了。
小郁心裏的愧疚感一陣一陣地襲來，叫人避無可避、躲無可躲、防不勝防，比深秋的夜風更冷，卻怎麽也涼不過活死人的手。
小郁緊緊地抓著林懷琛的衣襟，仿佛那裏才是唯一的溫暖與依靠。
她仰面望向他：“阿琛，我做錯了事。”
林懷琛抱著她，豐神俊逸，眉朗目疏。
他的聲音脈脈傳來，說：“不要怕，有我在。”
他永遠這樣好。
他什麽都懂你，卻從來不拆穿你的小伎倆；什麽寬宥你，也心甘情願承擔你做錯事情的一切惡果。
****************
胭脂坐在湖邊。
一個月以前的湖裏全是繁花月華，美不勝收。
這才幾天，只能看見湖心早已枯敗的芙蕖，瑟瑟地在風中打顫。
這荷花倒是應景。
胭脂在心裏苦笑一聲。
“喲，好興致啊！一個人坐在湖邊賞春花秋月啊！妹妹以為這樣便可忘記凡塵俗世，登仙而去麽？”
一個聲音遠遠地就揚起來，帶著肆意張揚的嘲諷。
胭脂甚至不用回頭，冷笑了一聲邊說：“又是你。”
青黛披著一件赤金色緞繡氅衣，漫步走來，神情倨傲，恍若神仙妃子。
“妹妹真是好雅興，湖邊有風浪相逼，也不怕濕了鞋襪。我身弱體寒，披著氅衣也覺得冷。妹妹就不一樣了！有情人嘛，飲水也會飽，心暖則身不畏寒。”
胭脂一顆顆撚起身旁的小石子，扔向湖裏，漠不關己的語氣：
“青黛姐姐好體貼。你這樣‘關心’我，恐怕娥皇這個親姐姐要是活著也會自愧不如。”
“呵。”
青黛嬌笑一聲：“可惜你不是我親妹妹。——不過也難怪，我的妹妹怎麽會做出為了讓自己配得上別人而自尋死路的蠢事呢！”
胭脂緊抿著嘴唇，目光雪亮，手裏緊緊地捏著一顆小石子。
青黛還不相讓：“你是不是以為我不知道你不吸陽氣的事？你想找一件舉世無雙的法器傍身？不想成為吸食陽氣的怪人？想配得上你的郁公子？！”
青黛爆發出一陣嬌笑，然後陰慘慘地說：“你是什麽東西？也配去找家主要鎮魂珠？！也配與凡人相戀？！你這種賤命，卻要心比天高，活該你被人拋棄！弄得現在這樣人鬼不如！你幹脆學你姐姐一樣***算了！”
胭脂不怒反笑。
她笑著搖搖頭，映著青黛氅衣的赤金色，愈發的瑰姿艷逸。
“既然你知道我向家主要鎮魂珠，那你知不知道我是否要成了呢？”
一顆石子伴著話音徑直向青黛的左肩飛去。
青黛時刻提防著胭脂，側身一閃，才堪堪避過。
身後的一棵百年老松被打的正中，枝葉顫動，石子飛穿而過，嵌在百尺之後的墻上。
“你！”
青黛驚呼：“你怎麽能做到這樣的！你身手一向比不得我！”
胭脂將手裏的石子一把拋進湖裏，拍一拍手，緩緩站起身來。
她沖青黛溫和一笑：“到底是誰蠢？如果我是你，我絕不會過來嘲弄別人。”
青黛看著她，驚恐欲呼。
可是她不能，胭脂只是一個閃身就到青黛的身邊，掐住她的喉嚨，飛快地回退，直至將青黛抵到墻上。
胭脂眉目輕佻，開口問她：“你猜我能不能殺了你？”
青黛奮力說出半句話：“你……怎麽……能……”
話沒說完，脖子上漸漸燃起一種異樣的感覺，青黛都快忘記的感覺——是熱、是火！
“啊……你……偷了……”
青黛漸漸沈溺在這種會燒死人的溫度裏。
慢慢的，她不覺得熱了，只覺得暖。
從來沒有過的溫暖。
當她還是一個人的時候才有的感覺。那是……很早很早以前的事了。
朦朧間，她還想起了娥皇，她***時臉上也有一種滿足感。
原來是這樣……
青黛身子漸漸軟了，放棄了掙紮。
“胭脂，住手。”
一個聲音傳來，帶著慈悲與憐憫，像一個父親的聲音訓誡孩子的語調：“胭脂，好孩子，快停手。”
花廊盡頭，一個男子坐著輪椅看著她們。
他須發半百，眉目溫和，卻是一襲青衫磊落。
胭脂看著他，手漸漸松開。
青黛一下子沒了支撐，跪坐在地上咳嗽。
他搖著輪椅來到胭脂身旁，擡頭看她：“胭脂，你一向是聽話的孩子。”
說話間意有所指。
“你們夫人將你們撿來，疼你們、愛你們，是希望你們像姐妹一樣相待對方。今日竟然鬧成這樣麽？”
他說幾句話便要停一停，呼吸沈重。
“我素來與你們不如你們夫人和你們一樣親厚，可我也與她一樣，將你們看做是女兒。有什麽事不能說，非要殺了才解恨……咳咳咳……”
他咳得臉色煞白，單薄的身子仿佛無法支撐。
胭脂頓了頓，向他跪下。
“家主，胭脂辜負了您。
那男子擺擺手：“不打緊……咳咳咳……你只要不要再對姐妹這樣就好……咳咳……”
他的青衫已經洗得泛白，身體病弱不堪，鬢邊白發刺目。
樣子如此普通，實在難以想象是偌大府邸的主人。
只有他的眼眉之間依稀有暖意流動，顯得溫和可親。
胭脂看著他，良久，伸手掏出一顆珠子。
赤色流轉，有朦朧的光。
“家主你身體不適，胭脂有心想將鎮魂珠給你止一止病痛。可我又怕您拿回去，便不給我了。”
青黛終於回過神來，指著她說：“胭脂賤人，你說什麽！明明是你偷了家主的鎮魂珠！還不肯將它還回去嗎？”
胭脂冷笑一聲：“青黛，我看你皮夠厚。剛才那一番還沒受夠嗎？”
青黛慢慢挪到家主的身後，依仗著他，嗤笑：“我說你的修為突飛猛進，原來是做的偷雞摸狗的勾當。難怪了！還想殺我？鎮魂珠最聽家主的話，他勾勾手珠子就會飛來。你保得住那顆珠子嗎？沒了珠子你算什麽東西，也配和我動手！”
家主擺擺手，示意青黛先走。
青黛看了看胭脂，恨恨地飛身便走。
家主說：“今日，你來問我借鎮魂珠，我沒有借與你。可你竟自己偷了來，真的是非常需要麽？我已經許多年不曾出過這座府邸了，也不知道外面發生了什麽。你是好孩子，真的遇到什麽事非用不可，你拿去便是了。”
眼前這個像父親一樣的人講出的話，像溫水，熨過胭脂的心。
她閉上眼，硬著心腸。
“家主錯了，胭脂並非是什麽‘好孩子’。我拿鎮魂珠沒別的用，只想殺一個人，殺完便還給你。”
家主嘆了一口氣：“你這孩子……”
胭脂挑唇一笑：“今日用青黛一試，鎮魂珠果然威力非凡。明日必能得償所願。”
說罷理也不理他，飛身便走了。
家主坐在輪椅上，看著胭脂霜色的衣服翻飛遠去，像一只輕巧的鴻鵠。
他喃喃低語：“未英，你可幫幫這孩子吧。”
胭脂懷裏的鎮魂珠有赤色流光一閃，仿佛聽到遠處的人的低語。
作者有話要說：
☆、活死人真相
是日。
林懷琛與小郁，還有平城令派來的三個官員著便裝一同前往那府邸。
胭脂果然信守承諾，府前迎接。
她五感已經恢覆，身體也顯得健康一些。
她面色平靜，做了一個“請”的手勢：“諸位大人，請跟我來。”
小郁看她的樣子，似乎已經不怎麽傷心。
一行人進了府。大家都明裏暗裏地打量著。
特別是平城的那三位官員，尤其顯得謹慎。
繞過院子，走進府邸的深處，那裏並不如小郁他們想象的破落。
高高的飛檐與檐角的兇獸，還有後面層疊的屋宇上的朱漆，無一不彰顯這屋子主人曾經的輝煌。偶爾有灑掃的下人經過，看到他們，並不行禮，目若無物地走開了。
走了一段路以後，林懷琛問胭脂：“請問姑娘府中主事的人是誰？可否帶我們一見？”
胭脂聲音溫柔：“我正帶大人們前往家主住處。他住在府中最深處，還需再行一段路。”
說完她又遲疑了一下，不卑不亢地說：“不過，若是大人想要問活死人的事，恐怕會讓大人失望了。”
“怎麽說？”
“我家家主實在對此事完全不知情，大人們見了面便知道。”
*******************
他們走到了一處院子。
院子裏繁密地種著許多草木，可惜是深秋，眼目所及之處一片枯黃，反而蕭條冷澀。
一扇門虛掩著，露出裏面晦暗不明的光。
明明外面是秋天的天光晴好，可裏面確是黑漆漆的，叫人心生恐懼。
胭脂對他們說：“我已和家主說過大人們的事，還請大人們放心進去。”說罷邊退到一旁候著。
她低眉順目、溫婉可親，手背在身後，握緊了一刻赤紅色的珠子。
林懷琛問那三位官員：“三位大人們是願意留在此處還是與我們一同進去”
他們面面相覷，再看看那神秘莫測的屋子，朝小郁和林懷琛拱一拱手，說：“林大人、郁公子，我等便在門外等你們。還請兩位千萬小心，速去速回。”
說罷，他們不動聲色地按了按右手的袖子。
那裏纏著小郁來前給的符咒，以備不測。
雖是客套話，但也透露著關懷。小郁和林懷琛鄭重點頭，然後推門進去。
出乎意料的，屋子裏並沒有什麽怪力亂神的危險事物。
書架上整整齊齊地擺著，發白的布幔掛在墻上。書桌上放著一沓紙，筆墨微亂。一個男子坐在窗欞下，頭發已經斑白。看他們進來，搖著輪椅朝向他們。
“大人們，在下便是這座府邸的家主。……咳咳……不知道大人們有何事？”
林懷琛向他微微一鞠躬：“先生，我等打擾了。請先生諒解，我們並無惡意，只不過奉公調查活死人一事。”
那男子不停地咳嗽，他很勉強地撫了撫胸口，臉色青白，說話也斷斷續續：
“大人，在下姓周……是一介平民…咳咳…在下從不知道……什麽活死人的事。我安分守己……從不曾傷害過誰……府裏的孩子們也是很乖巧的……”
“先生，請您不要激動。”
林懷琛斟酌著語言，聲音如同清潤溫存的酒。
“先生，我們知道貴府的人一如你所說。這也是官府明明知道有異類在平城裏，卻沒有來絞殺你們的原因。只是最近平城有些怪事發生，碰巧此時貴府的人頻頻外出。”
他笑一笑：“有些事情查清楚是沒有壞處的。”
周先生還是不停地咳嗽，他用帕子捂住嘴。
“兩位大人，我真的不清楚……孩子們的事，我很少管她們……但她們都是很好的人……不會……咳咳咳……”
他想伸手去拿書案上的一個藥瓶，手顫抖著，卻將藥瓶掃到地上。
藥瓶“啪”的一聲碎了，半瓶的藥丸滾撒滿地。周先生用手撐住輪椅，想要彎身去撿那些藥丸。
他已經老了，鬢邊銀絲蒼蒼，腿部又是殘疾，如何能彎下身去？甫一彎身下去，胸口一陣鈍痛，他顫抖想用力捂住嘴，然而已經來不及，嘴角已經嘔出絲絲鮮血。
林懷琛看他不像是裝的。
剛來的時候胭脂就告訴他們這個家主對活死人的時毫不知情。
現在看來是真的。
小郁神情冷定，走過去撿起剩下的幹凈的藥丸，遞到周先生手中。
周先生慌忙吃下一粒藥，揪著衣衫，仿佛對剛才的痛苦心有餘悸。
“先生，你……既然是活人，就不要和活死人住在一起了。”
小郁想了想，還是說出來了，“你壽數將近了，就算他們無心傷你，也不利於你的病情。”
眼前的這個人，的確是個活人。
只是靈火將熄，只有淡淡的一層貼在天靈蓋附近。他一咳嗽，身體就像殘破的籠子，抵擋不住魂魄潰散地幾乎沖出身體。
周先生聽了她的話，淡淡的苦澀一笑，擺擺手：“不要緊、不要緊的。許多年了都這樣，不要緊的。”
小郁想了想，也不再勸他。
她目光銳利如炬，拉回話題：“我相信先生你不清楚活死人的事，但我絕不相信你一點也不知道。否則你一個活人，又怎麽會住在這全是活死人的府中？先生，大家都是明白人，實在不必相瞞。”
周先生見她了然的樣子，靜默了一陣，最後還是開口。
“這件事，其實是內子所為。我只知道她將那些孩子和仆人們都變作活死人，其他的我不知道。”
“那麽尊夫人現在何處？”
坐在輪椅上的男子神思飄到很遠很遠的地方去，聲音虛渺：
“她走了，很早以前就走了。”
小郁知道自己勾起了他的傷心事：“先生，對不起。我並非有意。”
“沒事、沒事。我知道、知道她不在了……”
小郁不知道怎麽把話接下去。
室內又是一室的靜悄悄。
窗未關緊，有一絲陽光溜進來，照見空氣裏微渺的飛起來的塵埃。
林懷琛走到小郁身邊，開口問那周先生：“先生知道夫人為什麽要把外面的人變成活死人嗎？”
“她臨走前說，不希望留我一個人在世間。她說要留下一個完整的周府，要我好好活著，等她回來。只有那些孩子變成活死人了，才會永遠不生不死地陪著我……”
周先生的聲音淡淡的，平靜得沒有波瀾：“可是這麽多年過去了，她也沒有回來。我每天關著窗一個人坐在屋子裏，不去看外面，日子好像會過的慢一點。可是這麽慢的日子，她也沒有一次回來過。”
看那周先生陷在自顧自的溫存裏，小郁和林懷琛沈默了。
怎麽會是這樣？
他們不知道這周府的夫人到底是什麽樣的一個人！
原本對這眼前的殘疾男子的敬意猛然變成了發指眥裂的憤恨。
小郁和林懷琛查過這一戶人家並非原來就住在這裏，而是很多年前從西邊的許嘉城搬過來的。
那一年許嘉城爆發了瘟疫，死傷無數。
他們原以為外面那些活死人是染了瘟疫，瀕死時才被做成活死人的，那也是沒有辦法的事。
可是並不是！
如果如眼前的男子所說，那麽——他們都是活活被人殺死的。
小郁想起那天胭脂因為沒有吸足陽氣的樣子，忽然覺得心口脹得出不了氣。
她沖口而出：“敢問先生，知道要怎麽使一個活生生的人變為活死人嗎？”
周先生正沈浸在自己的哀愁中，沒想到有人突然問他這樣的問題。
他搖搖頭：“內子並未告訴過我。”
小郁盯著他，一字一頓地背下她和林懷琛在翻閱秘術時查到的內容。
“取金綠匕首一把，割其咽喉，割而不斷，放幹血液，再以秘術作活死人漿，回灌全身。吊其足，掛於冰窟之中。十日之後，睜眼者為活死人；未睜眼者乃是廢屍。”
“先生，你現在知道了？”
小郁已經稱得上是憤怒，口不擇言：
“你的夫人為了你們所謂的愛情，殺了那麽多人！你一口一個‘孩子’，她們不過是你們撿來的孤女。
你看看外面的女孩子的樣子，還是十六七歲的容顏。十六七歲就被你夫人割了喉嚨、放幹血而死了！！你有什麽資格讓她們做你的孩子！永生不死地陪著你？你算什麽東西！憑什麽讓那些人為你們做祭品？！”
那輪椅上男子的臉原本平靜得如同冰面，現在被小郁一字一句地鑿開，恍如冰裂的紋路。
這麽多年，他也曾好奇過未英是如何將活生生的人變為活死人的。
可叫他怎麽相信深愛的人做出這樣冷血殘忍的事情！
恍惚間又想起未英臨走前的樣子，她虛弱地靠在自己身上，嘴角卻是含笑的。
未英撫著他的臉，告訴他：“意琮，你要好好活著……活著等我回來找你……有孩子們陪你，想必不會寂寞了……”
她將鎮魂珠塞進他手裏，聲音越來越低：“把它放在身邊……片刻不離身……如果有罪孽，老天會叫我一個人承擔的……”
話還沒說完，手已經滑了下去。
他那是已經傷心欲絕，哪裏有心思細想未英的話。
如果有罪孽，老天會叫我一個人承擔。
周意琮頭痛欲裂，胸口的鈍痛又襲來，偏偏未英的話回蕩在他的腦海，揮之不去。
半晌，他才擡起頭來，面色渾如死人。
“如大人們所說，我夫人犯下了滔天的罪過。她走了許多年了，我願意替她承擔所有罪過。”
“承擔？你能讓那些活死人重新變為人嗎？”
小郁想起胭脂，她幾乎是吼出來：“你知道他們活得有多辛苦嗎？活人死了還可以有輪回，他們死了就是魂飛魄散、永不超生！”
小郁完全憤怒到了極點。
林懷琛將小郁拉到身後。
他克制自己的情緒，淡漠而又有禮地說：“沒有人將你們告上官府，我們無權處置你。”
他的平靜在蘊藏著不少於小郁的憤怒。
“先生，我不想節外生枝，便直接挑明了來問你。現已查明你的夫人金未英粗通術法，紹光十四年嫁給你，紹光二十四年由許嘉城移居平城，同年身亡。”
“是。”
周意琮點點頭，悲不自勝。
原來愛情是一襲錦袍，然而掀開下面卻是白骨累累。
林懷琛的語調愈發冷定：“我們想知道的是，一個粗通術法的女人是怎麽用不傳秘術殺了那麽多人的？”
他逼視著周意琮，眼眸銳利如孤星。
周意琮隔了很久，仿佛極用力才能說出幾句話，聲音顫抖，不覆溫存：“大人們，我、我想贖罪……替未英、也替我自己……”
他深吸一口氣，陷進回憶。
“我一生做過最勇敢的事就愛上未英。
她那麽美，卻看上我這個窮小子，還嫁給我了。這是我一生最開心的事。
可是她嫁給我沒幾年，我就得病了。先是雙腿筋脈斷絕，變成殘疾了。再是大夫說，我的病無藥可救，只有等死的分。未英她懂一點點術法，她不相信大夫說的，用術法占蔔，連老天也說我必死無疑。
我想也就算了吧，人生這樣我就知足了。
可是未英變得越來越偏執，她不相信，她到處求醫問藥。
終於有一天，她帶了一個男人過來。她說那個人厲害得近乎神仙，一定可以救我。我不知道他用了什麽辦法，我的病竟然真的好了。
我覺得自己違背了上天的旨意，就問未英那個男人幫我有什麽代價。未英說我想得多，人家是世外高人，不要什麽代價。
不僅
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活死人的事情不能再耽擱了。
平城裏的怪事應該早早了解，回陪都覆命，再為代國早作打算。
小郁捏捏自己的手，在暗夜裏睜著眼睛說：“郁白茶，你加油。”
第二天小郁出門前，特意沒有畫那種像男人一樣的眉毛，沒有用術法將聲音變粗。她還讓覓雲打了一盆水，細細地將臉洗幹凈。
然後挑了林懷琛的一身白袍子穿上。
銅鏡裏的人，身影模糊，雖然還是男子的打扮，但已與平時不同。
代國女子平日裏不大出門，只有遇上集市、節日或慶典才可上街游逛。平日裏是沒有幾個女子總是在街上的。
但是她們還是可以去一些茶坊、繡房、酒家，只要呆在廂房裏、不拋頭露面便好。
小郁和胭脂常來的是一家叫“天眷閣”的茶坊。
今天小郁就在這裏等胭脂。
小郁早早地到了，等了很久胭脂都沒有來。
胭脂一向準時的，從來不曾遲到過。
小郁不禁擔心起她來，正要下樓去找她，卻看見她撩開那珍珠簾進來，沖小郁笑了一下。但有些勉強，顯得精神不濟。
一直以來，小郁都在想有沒有一個萬全之法可以既不戳穿自己的身份，又弄清活死人的事。她其實從來無心關註胭脂，只是打哈哈而已。
可是昨天她想明白了，既然沒有這樣的辦法，不如挑明了說，而且自己從來無心傷害那些活死人。
如此一來，心下坦蕩，沒有多餘的想法，反而更關註起胭脂這個人來。
胭脂的腳步有些虛浮，軟綿綿的，像是踩著雲走路。她臉上的脂粉用的也比第一次見到她的時候要厚了。
清麗的容顏有些憔悴。
小郁關切地問她：“你沒事吧？”
胭脂搖搖頭：“公子莫擔心，胭脂好得很。”
她說著，伸手去拿簽子來挑茶膏，要為小郁烹茶。
這些她平素做得極好的，她烹的茶甚至比宜湘的情人膏還要有滋味。
可今天，小郁看著胭脂。
——胭脂用力睜大眼睛，想要拈起那根簽子。她的手在微微地抖動，好像上了年紀的人手腳不聽使喚的樣子。
小郁看了她很久，像是明白了事一樣，終於微不可聞地嘆了一口氣，伸手按住她的手。
胭脂沒防備，驚恐地要掙開，小郁就是死死地捏住她的手。
胭脂大聲叫道：“公子，你放開！你放開我！”
小郁不理她。
胭脂從來不許小郁碰她，就是怕她會不自覺地吸幹小郁的陽氣。
這一點，小郁不是不感動的。
現在她抓著胭脂的手，陽氣源源不斷地被胭脂吸去。
胭脂的每一寸肌膚，就像龜裂的土地渴望水一樣地渴望陽氣。
胭脂的皮膚比第一次拉她手時更冰更涼，像是在碧水寒潭裏凍了幾萬年的枯骨陳屍。
“你放開我！”胭脂很虛弱，完全沒有力氣。她掙不開小郁：“不要碰我，不要拉著我！公子，我求求你了！放手！”
最後她虛著聲音，說：“放手！不然你會死！”
簾子外面的小二聽到胭脂的叫喊聲，以為發生了什麽事，撩開簾子一看——一個極其清秀的少年人抓住一個女子不放。
那女子一直在掙紮叫喊。
小二正猶豫要不要進去。
只見那少年瞟了他一眼，雖是含笑，眼神卻淩厲，說：“小二哥好閑，不去招呼客人卻來看我們。”
小二打個哈哈，賠笑出去了。
小郁看著胭脂，慢慢放開了她的手，伸手幫她把因為掙紮而散落下來的頭發撩到耳後，反問：“為什麽我抓你的手就會死？”
胭脂閉上眼，停止掙紮，不知道怎麽回答。
一股股暖流順著手，流向心。
有個聲音在心裏喊：告訴他，告訴他你是活死人！不要騙他！
但是腦海裏娥皇的美麗的臉在火裏扭曲，她好像張張嘴告訴自己：不要，不要告訴他！不然他永遠不會愛你！
小郁開口，甚至是殘忍地打斷了胭脂的掙紮。
“今天我先給你吸一點陽氣。你太久沒有吸足陽氣，一次吸太多也不好。如果每一天都不吸足陽氣，你不僅僅會手抖到拈不起一根簽子、走路虛浮、面無人色，最後還會五感退失、灰飛煙滅。”
胭脂猛地擡頭看她。
她連聲音也是顫抖：“你怎麽知道我要吸人的陽氣？”
小郁靜默良久，終於還是開口。
“對不起，其實我騙了你。我……”
“公子！”胭脂打斷她的話，眼淚沖花了艷麗的妝容：“你早知道我是活死人？”
“是。”
小郁負手而立，不忍心面對她。
“為什麽要給我吸你的陽氣？你是怕我灰飛煙滅嗎？”
胭脂聲音哽咽，帶著哀求的語氣。
小郁好像忽然懂了胭脂對“郁公子”的愛意，但是小郁已經不能再哄著她，再騙她了。
小郁沒想到是在這樣的情況下的坦白，只好說實話：“我並非一般的凡人，給你吸幾口陽氣，我並不會死。陽氣對我來說，遠沒有你想的那麽珍貴。”
又是一陣靜默。
小郁轉過身看她。
胭脂吸了帶了靈力的陽氣，她雖然五感退化，還是努力睜大眼睛朝小郁的方向看。很費力，卻只能看見一個白衣的影子負手而立，背影僵硬。
她臉上慢慢轉換了神情，冷漠而又克制，再也沒有剛才的嬌怯與擔心：“那麽你為什麽要接近我？”
小郁看看她朦朦朧朧的眼睛，又看看她的冰冷神色，知道自己最後還是傷害了她。
小郁說：“我奉朝廷之命，前來平城查明活死人一事。”
胭脂冷笑了一聲，反問：“然後發現我住的府邸你進不去？要找一個人帶你進去？”
小郁沒有辯駁。
小郁今天做了這身打扮，其實是想到時候告訴胭脂自己是女兒身，讓胭脂不要對她有肖想與寄望，再請求胭脂帶自己進府。
人算不如天算。
誰也不知道所謂的“到時候”究竟會發生什麽。
就像現在，小郁已經不用告訴胭脂自己是女兒身了，因為胭脂已經不會喜歡“郁公子”了。
胭脂雖然單純，但是心防極重，又是那麽深情。
“郁公子”這樣傷她，小郁絕不會再肖想胭脂還會再喜歡一個從頭到尾一直在利用她的人。
小郁恍惚間想起那天胭脂在她家門口冷面看著她的樣子。
那時候她雖也言語帶刺，可是月眉星眼、清眸流盼。
現在胭脂卻是一副漠不關心的冷漠。
終究還是做錯了。
小郁心腸轉了千百回，還是硬著頭皮說：“既然姑娘已經知道在下的目的，不知姑娘可否行郁某一個方便，帶我入府？我絕無意傷害你們，只是奉公辦事。”
胭脂的指甲緊緊地嵌進了肉裏，卻一點痛覺也無。
她想也不想，臉上浮現出意味不明的笑容：“既然是公子的公事，胭脂豈有不答應？還請公子後天準時前來，胭脂在府前等候。”
小郁舒了一口氣：“謝謝你，胭脂。”
她想了一想，又說：“你每天陽氣吸不足，這樣很危險。如果是覺得會害了那些普通人，我可以讓你吸。”
胭脂扭頭不去看那道白色的身影：“公子不是朝廷派來的嗎？又能呆在平城幾日？過了那幾天，胭脂又是個要到處殘害普通人的怪物了。”
“我……我可以為你找一件傍身的法器。”
小郁被她說的心裏不是滋味，只想盡力補償她。
胭脂並不說話。
小郁問她：“你要回家麽？你行動不方便，我送你回去。”
“無需公子擔心，胭脂適才已經吸了公子的陽氣，一會兒就好了。”
“那麽……”
“公子要走，自行走了便是。”
小郁想說些什麽，但無論說什麽，最後終會折煞了她。
於是想撩起珍珠簾子走出去。
“為什麽是我？”背後一個聲音傳來。
本來是沒頭沒尾的一問，小郁卻明白。
小郁轉頭，看見身後女子面容淒艷。
“我也不明白為什麽讓我看見的第一個活死人，是你。”
胭脂在她走後很久，一個人坐著。
身子比來時暖，心卻越來越冷。
她擡起頭，看向窗外昏暗的天，依稀浮現出一張女子美麗的臉。
胭脂笑一笑，沖著那張並不存在的臉說：“娥皇，我現在總算明白，你為什麽會殺了李生。”
作者有話要說： 我就好奇了，為毛這幾天多了辣麽多點擊，原來上了古言武俠的新晉啊~
☆、物是人非事事休
很晚的時候，小郁才慢慢地走回別院。
進了門，就看見林懷琛站在那裏。
小郁勉強一笑：“怎麽了，這麽還不睡？”
林懷琛看著她，駝著背、弓著身子，一副很疲累的樣子。
“是不是哪裏不順了？”
小郁搖搖頭，沖他笑一笑：“沒有。”
林懷琛不置可否地歪了一下頭，說：“你看你早上出去的樣子是這樣的。晚上回來時這樣的。”
他又遲疑了一下，說：“若是你覺得累了，我和你一起去查活死人的事好不好？”
小郁素來要強，他說的盡量委婉。
小郁卻沒有拒絕，想了想，說：“那麽你後天與我一起去一趟活死人的府邸吧。”
她又垂下頭，像是自言自言地說：“其實從前都是不順利的，只有今天順利了。可我一點都開心不起來。”
一縷頭發被寒秋的涼風吹拂到頸邊，玉一樣的脖頸襯著烏黑的頭發，遠遠看去，倒像是流血結痂的刀疤，讓人心驚膽戰。
林懷琛將頭發撩到後面去，又去拉小郁，甫一伸手便皺起眉來：“這都幾月了？你還穿著單衫。要是生了病就頭痛腦熱的。”
小郁平時一定是撒嬌賣乖地鉆進他懷裏，不冷也說成冷，好讓他擁著進去。
今天像是失了一半心魄似的，累極的樣子倚在林懷琛身上，連話也不想多說一句。
半晌才說一句：“不冷。”
林懷琛也不問她，只說：“起風了，小心著涼，快進去。”
小郁聽了這句話越發出神。
她依稀想起來，有一天送胭脂回家，她也說過一模一樣的話。
對面的女孩子對她說：“今天我很開心，真的。”
那時有稀薄的月光倒影在她眼裏，像一泓靜水，似春半桃花。
真的對不起她了啊！
自己一向自詡聰明，沒想到都是小聰明。
活死人避世而活。胭脂更是，總是吸人陽氣，也克制著不去傷害別人。
自己是個人，卻無端生出這些事來，竟連活死人也比不過了。
小郁心裏的愧疚感一陣一陣地襲來，叫人避無可避、躲無可躲、防不勝防，比深秋的夜風更冷，卻怎麽也涼不過活死人的手。
小郁緊緊地抓著林懷琛的衣襟，仿佛那裏才是唯一的溫暖與依靠。
她仰面望向他：“阿琛，我做錯了事。”
林懷琛抱著她，豐神俊逸，眉朗目疏。
他的聲音脈脈傳來，說：“不要怕，有我在。”
他永遠這樣好。
他什麽都懂你，卻從來不拆穿你的小伎倆；什麽寬宥你，也心甘情願承擔你做錯事情的一切惡果。
****************
胭脂坐在湖邊。
一個月以前的湖裏全是繁花月華，美不勝收。
這才幾天，只能看見湖心早已枯敗的芙蕖，瑟瑟地在風中打顫。
這荷花倒是應景。
胭脂在心裏苦笑一聲。
“喲，好興致啊！一個人坐在湖邊賞春花秋月啊！妹妹以為這樣便可忘記凡塵俗世，登仙而去麽？”
一個聲音遠遠地就揚起來，帶著肆意張揚的嘲諷。
胭脂甚至不用回頭，冷笑了一聲邊說：“又是你。”
青黛披著一件赤金色緞繡氅衣，漫步走來，神情倨傲，恍若神仙妃子。
“妹妹真是好雅興，湖邊有風浪相逼，也不怕濕了鞋襪。我身弱體寒，披著氅衣也覺得冷。妹妹就不一樣了！有情人嘛，飲水也會飽，心暖則身不畏寒。”
胭脂一顆顆撚起身旁的小石子，扔向湖裏，漠不關己的語氣：
“青黛姐姐好體貼。你這樣‘關心’我，恐怕娥皇這個親姐姐要是活著也會自愧不如。”
“呵。”
青黛嬌笑一聲：“可惜你不是我親妹妹。——不過也難怪，我的妹妹怎麽會做出為了讓自己配得上別人而自尋死路的蠢事呢！”
胭脂緊抿著嘴唇，目光雪亮，手裏緊緊地捏著一顆小石子。
青黛還不相讓：“你是不是以為我不知道你不吸陽氣的事？你想找一件舉世無雙的法器傍身？不想成為吸食陽氣的怪人？想配得上你的郁公子？！”
青黛爆發出一陣嬌笑，然後陰慘慘地說：“你是什麽東西？也配去找家主要鎮魂珠？！也配與凡人相戀？！你這種賤命，卻要心比天高，活該你被人拋棄！弄得現在這樣人鬼不如！你幹脆學你姐姐一樣***算了！”
胭脂不怒反笑。
她笑著搖搖頭，映著青黛氅衣的赤金色，愈發的瑰姿艷逸。
“既然你知道我向家主要鎮魂珠，那你知不知道我是否要成了呢？”
一顆石子伴著話音徑直向青黛的左肩飛去。
青黛時刻提防著胭脂，側身一閃，才堪堪避過。
身後的一棵百年老松被打的正中，枝葉顫動，石子飛穿而過，嵌在百尺之後的墻上。
“你！”
青黛驚呼：“你怎麽能做到這樣的！你身手一向比不得我！”
胭脂將手裏的石子一把拋進湖裏，拍一拍手，緩緩站起身來。
她沖青黛溫和一笑：“到底是誰蠢？如果我是你，我絕不會過來嘲弄別人。”
青黛看著她，驚恐欲呼。
可是她不能，胭脂只是一個閃身就到青黛的身邊，掐住她的喉嚨，飛快地回退，直至將青黛抵到墻上。
胭脂眉目輕佻，開口問她：“你猜我能不能殺了你？”
青黛奮力說出半句話：“你……怎麽……能……”
話沒說完，脖子上漸漸燃起一種異樣的感覺，青黛都快忘記的感覺——是熱、是火！
“啊……你……偷了……”
青黛漸漸沈溺在這種會燒死人的溫度裏。
慢慢的，她不覺得熱了，只覺得暖。
從來沒有過的溫暖。
當她還是一個人的時候才有的感覺。那是……很早很早以前的事了。
朦朧間，她還想起了娥皇，她***時臉上也有一種滿足感。
原來是這樣……
青黛身子漸漸軟了，放棄了掙紮。
“胭脂，住手。”
一個聲音傳來，帶著慈悲與憐憫，像一個父親的聲音訓誡孩子的語調：“胭脂，好孩子，快停手。”
花廊盡頭，一個男子坐著輪椅看著她們。
他須發半百，眉目溫和，卻是一襲青衫磊落。
胭脂看著他，手漸漸松開。
青黛一下子沒了支撐，跪坐在地上咳嗽。
他搖著輪椅來到胭脂身旁，擡頭看她：“胭脂，你一向是聽話的孩子。”
說話間意有所指。
“你們夫人將你們撿來，疼你們、愛你們，是希望你們像姐妹一樣相待對方。今日竟然鬧成這樣麽？”
他說幾句話便要停一停，呼吸沈重。
“我素來與你們不如你們夫人和你們一樣親厚，可我也與她一樣，將你們看做是女兒。有什麽事不能說，非要殺了才解恨……咳咳咳……”
他咳得臉色煞白，單薄的身子仿佛無法支撐。
胭脂頓了頓，向他跪下。
“家主，胭脂辜負了您。
那男子擺擺手：“不打緊……咳咳咳……你只要不要再對姐妹這樣就好……咳咳……”
他的青衫已經洗得泛白，身體病弱不堪，鬢邊白發刺目。
樣子如此普通，實在難以想象是偌大府邸的主人。
只有他的眼眉之間依稀有暖意流動，顯得溫和可親。
胭脂看著他，良久，伸手掏出一顆珠子。
赤色流轉，有朦朧的光。
“家主你身體不適，胭脂有心想將鎮魂珠給你止一止病痛。可我又怕您拿回去，便不給我了。”
青黛終於回過神來，指著她說：“胭脂賤人，你說什麽！明明是你偷了家主的鎮魂珠！還不肯將它還回去嗎？”
胭脂冷笑一聲：“青黛，我看你皮夠厚。剛才那一番還沒受夠嗎？”
青黛慢慢挪到家主的身後，依仗著他，嗤笑：“我說你的修為突飛猛進，原來是做的偷雞摸狗的勾當。難怪了！還想殺我？鎮魂珠最聽家主的話，他勾勾手珠子就會飛來。你保得住那顆珠子嗎？沒了珠子你算什麽東西，也配和我動手！”
家主擺擺手，示意青黛先走。
青黛看了看胭脂，恨恨地飛身便走。
家主說：“今日，你來問我借鎮魂珠，我沒有借與你。可你竟自己偷了來，真的是非常需要麽？我已經許多年不曾出過這座府邸了，也不知道外面發生了什麽。你是好孩子，真的遇到什麽事非用不可，你拿去便是了。”
眼前這個像父親一樣的人講出的話，像溫水，熨過胭脂的心。
她閉上眼，硬著心腸。
“家主錯了，胭脂並非是什麽‘好孩子’。我拿鎮魂珠沒別的用，只想殺一個人，殺完便還給你。”
家主嘆了一口氣：“你這孩子……”
胭脂挑唇一笑：“今日用青黛一試，鎮魂珠果然威力非凡。明日必能得償所願。”
說罷理也不理他，飛身便走了。
家主坐在輪椅上，看著胭脂霜色的衣服翻飛遠去，像一只輕巧的鴻鵠。
他喃喃低語：“未英，你可幫幫這孩子吧。”
胭脂懷裏的鎮魂珠有赤色流光一閃，仿佛聽到遠處的人的低語。
作者有話要說：
☆、活死人真相
是日。
林懷琛與小郁，還有平城令派來的三個官員著便裝一同前往那府邸。
胭脂果然信守承諾，府前迎接。
她五感已經恢覆，身體也顯得健康一些。
她面色平靜，做了一個“請”的手勢：“諸位大人，請跟我來。”
小郁看她的樣子，似乎已經不怎麽傷心。
一行人進了府。大家都明裏暗裏地打量著。
特別是平城的那三位官員，尤其顯得謹慎。
繞過院子，走進府邸的深處，那裏並不如小郁他們想象的破落。
高高的飛檐與檐角的兇獸，還有後面層疊的屋宇上的朱漆，無一不彰顯這屋子主人曾經的輝煌。偶爾有灑掃的下人經過，看到他們，並不行禮，目若無物地走開了。
走了一段路以後，林懷琛問胭脂：“請問姑娘府中主事的人是誰？可否帶我們一見？”
胭脂聲音溫柔：“我正帶大人們前往家主住處。他住在府中最深處，還需再行一段路。”
說完她又遲疑了一下，不卑不亢地說：“不過，若是大人想要問活死人的事，恐怕會讓大人失望了。”
“怎麽說？”
“我家家主實在對此事完全不知情，大人們見了面便知道。”
*******************
他們走到了一處院子。
院子裏繁密地種著許多草木，可惜是深秋，眼目所及之處一片枯黃，反而蕭條冷澀。
一扇門虛掩著，露出裏面晦暗不明的光。
明明外面是秋天的天光晴好，可裏面確是黑漆漆的，叫人心生恐懼。
胭脂對他們說：“我已和家主說過大人們的事，還請大人們放心進去。”說罷邊退到一旁候著。
她低眉順目、溫婉可親，手背在身後，握緊了一刻赤紅色的珠子。
林懷琛問那三位官員：“三位大人們是願意留在此處還是與我們一同進去”
他們面面相覷，再看看那神秘莫測的屋子，朝小郁和林懷琛拱一拱手，說：“林大人、郁公子，我等便在門外等你們。還請兩位千萬小心，速去速回。”
說罷，他們不動聲色地按了按右手的袖子。
那裏纏著小郁來前給的符咒，以備不測。
雖是客套話，但也透露著關懷。小郁和林懷琛鄭重點頭，然後推門進去。
出乎意料的，屋子裏並沒有什麽怪力亂神的危險事物。
書架上整整齊齊地擺著，發白的布幔掛在墻上。書桌上放著一沓紙，筆墨微亂。一個男子坐在窗欞下，頭發已經斑白。看他們進來，搖著輪椅朝向他們。
“大人們，在下便是這座府邸的家主。……咳咳……不知道大人們有何事？”
林懷琛向他微微一鞠躬：“先生，我等打擾了。請先生諒解，我們並無惡意，只不過奉公調查活死人一事。”
那男子不停地咳嗽，他很勉強地撫了撫胸口，臉色青白，說話也斷斷續續：
“大人，在下姓周……是一介平民…咳咳…在下從不知道……什麽活死人的事。我安分守己……從不曾傷害過誰……府裏的孩子們也是很乖巧的……”
“先生，請您不要激動。”
林懷琛斟酌著語言，聲音如同清潤溫存的酒。
“先生，我們知道貴府的人一如你所說。這也是官府明明知道有異類在平城裏，卻沒有來絞殺你們的原因。只是最近平城有些怪事發生，碰巧此時貴府的人頻頻外出。”
他笑一笑：“有些事情查清楚是沒有壞處的。”
周先生還是不停地咳嗽，他用帕子捂住嘴。
“兩位大人，我真的不清楚……孩子們的事，我很少管她們……但她們都是很好的人……不會……咳咳咳……”
他想伸手去拿書案上的一個藥瓶，手顫抖著，卻將藥瓶掃到地上。
藥瓶“啪”的一聲碎了，半瓶的藥丸滾撒滿地。周先生用手撐住輪椅，想要彎身去撿那些藥丸。
他已經老了，鬢邊銀絲蒼蒼，腿部又是殘疾，如何能彎下身去？甫一彎身下去，胸口一陣鈍痛，他顫抖想用力捂住嘴，然而已經來不及，嘴角已經嘔出絲絲鮮血。
林懷琛看他不像是裝的。
剛來的時候胭脂就告訴他們這個家主對活死人的時毫不知情。
現在看來是真的。
小郁神情冷定，走過去撿起剩下的幹凈的藥丸，遞到周先生手中。
周先生慌忙吃下一粒藥，揪著衣衫，仿佛對剛才的痛苦心有餘悸。
“先生，你……既然是活人，就不要和活死人住在一起了。”
小郁想了想，還是說出來了，“你壽數將近了，就算他們無心傷你，也不利於你的病情。”
眼前的這個人，的確是個活人。
只是靈火將熄，只有淡淡的一層貼在天靈蓋附近。他一咳嗽，身體就像殘破的籠子，抵擋不住魂魄潰散地幾乎沖出身體。
周先生聽了她的話，淡淡的苦澀一笑，擺擺手：“不要緊、不要緊的。許多年了都這樣，不要緊的。”
小郁想了想，也不再勸他。
她目光銳利如炬，拉回話題：“我相信先生你不清楚活死人的事，但我絕不相信你一點也不知道。否則你一個活人，又怎麽會住在這全是活死人的府中？先生，大家都是明白人，實在不必相瞞。”
周先生見她了然的樣子，靜默了一陣，最後還是開口。
“這件事，其實是內子所為。我只知道她將那些孩子和仆人們都變作活死人，其他的我不知道。”
“那麽尊夫人現在何處？”
坐在輪椅上的男子神思飄到很遠很遠的地方去，聲音虛渺：
“她走了，很早以前就走了。”
小郁知道自己勾起了他的傷心事：“先生，對不起。我並非有意。”
“沒事、沒事。我知道、知道她不在了……”
小郁不知道怎麽把話接下去。
室內又是一室的靜悄悄。
窗未關緊，有一絲陽光溜進來，照見空氣裏微渺的飛起來的塵埃。
林懷琛走到小郁身邊，開口問那周先生：“先生知道夫人為什麽要把外面的人變成活死人嗎？”
“她臨走前說，不希望留我一個人在世間。她說要留下一個完整的周府，要我好好活著，等她回來。只有那些孩子變成活死人了，才會永遠不生不死地陪著我……”
周先生的聲音淡淡的，平靜得沒有波瀾：“可是這麽多年過去了，她也沒有回來。我每天關著窗一個人坐在屋子裏，不去看外面，日子好像會過的慢一點。可是這麽慢的日子，她也沒有一次回來過。”
看那周先生陷在自顧自的溫存裏，小郁和林懷琛沈默了。
怎麽會是這樣？
他們不知道這周府的夫人到底是什麽樣的一個人！
原本對這眼前的殘疾男子的敬意猛然變成了發指眥裂的憤恨。
小郁和林懷琛查過這一戶人家並非原來就住在這裏，而是很多年前從西邊的許嘉城搬過來的。
那一年許嘉城爆發了瘟疫，死傷無數。
他們原以為外面那些活死人是染了瘟疫，瀕死時才被做成活死人的，那也是沒有辦法的事。
可是並不是！
如果如眼前的男子所說，那麽——他們都是活活被人殺死的。
小郁想起那天胭脂因為沒有吸足陽氣的樣子，忽然覺得心口脹得出不了氣。
她沖口而出：“敢問先生，知道要怎麽使一個活生生的人變為活死人嗎？”
周先生正沈浸在自己的哀愁中，沒想到有人突然問他這樣的問題。
他搖搖頭：“內子並未告訴過我。”
小郁盯著他，一字一頓地背下她和林懷琛在翻閱秘術時查到的內容。
“取金綠匕首一把，割其咽喉，割而不斷，放幹血液，再以秘術作活死人漿，回灌全身。吊其足，掛於冰窟之中。十日之後，睜眼者為活死人；未睜眼者乃是廢屍。”
“先生，你現在知道了？”
小郁已經稱得上是憤怒，口不擇言：
“你的夫人為了你們所謂的愛情，殺了那麽多人！你一口一個‘孩子’，她們不過是你們撿來的孤女。
你看看外面的女孩子的樣子，還是十六七歲的容顏。十六七歲就被你夫人割了喉嚨、放幹血而死了！！你有什麽資格讓她們做你的孩子！永生不死地陪著你？你算什麽東西！憑什麽讓那些人為你們做祭品？！”
那輪椅上男子的臉原本平靜得如同冰面，現在被小郁一字一句地鑿開，恍如冰裂的紋路。
這麽多年，他也曾好奇過未英是如何將活生生的人變為活死人的。
可叫他怎麽相信深愛的人做出這樣冷血殘忍的事情！
恍惚間又想起未英臨走前的樣子，她虛弱地靠在自己身上，嘴角卻是含笑的。
未英撫著他的臉，告訴他：“意琮，你要好好活著……活著等我回來找你……有孩子們陪你，想必不會寂寞了……”
她將鎮魂珠塞進他手裏，聲音越來越低：“把它放在身邊……片刻不離身……如果有罪孽，老天會叫我一個人承擔的……”
話還沒說完，手已經滑了下去。
他那是已經傷心欲絕，哪裏有心思細想未英的話。
如果有罪孽，老天會叫我一個人承擔。
周意琮頭痛欲裂，胸口的鈍痛又襲來，偏偏未英的話回蕩在他的腦海，揮之不去。
半晌，他才擡起頭來，面色渾如死人。
“如大人們所說，我夫人犯下了滔天的罪過。她走了許多年了，我願意替她承擔所有罪過。”
“承擔？你能讓那些活死人重新變為人嗎？”
小郁想起胭脂，她幾乎是吼出來：“你知道他們活得有多辛苦嗎？活人死了還可以有輪回，他們死了就是魂飛魄散、永不超生！”
小郁完全憤怒到了極點。
林懷琛將小郁拉到身後。
他克制自己的情緒，淡漠而又有禮地說：“沒有人將你們告上官府，我們無權處置你。”
他的平靜在蘊藏著不少於小郁的憤怒。
“先生，我不想節外生枝，便直接挑明了來問你。現已查明你的夫人金未英粗通術法，紹光十四年嫁給你，紹光二十四年由許嘉城移居平城，同年身亡。”
“是。”
周意琮點點頭，悲不自勝。
原來愛情是一襲錦袍，然而掀開下面卻是白骨累累。
林懷琛的語調愈發冷定：“我們想知道的是，一個粗通術法的女人是怎麽用不傳秘術殺了那麽多人的？”
他逼視著周意琮，眼眸銳利如孤星。
周意琮隔了很久，仿佛極用力才能說出幾句話，聲音顫抖，不覆溫存：“大人們，我、我想贖罪……替未英、也替我自己……”
他深吸一口氣，陷進回憶。
“我一生做過最勇敢的事就愛上未英。
她那麽美，卻看上我這個窮小子，還嫁給我了。這是我一生最開心的事。
可是她嫁給我沒幾年，我就得病了。先是雙腿筋脈斷絕，變成殘疾了。再是大夫說，我的病無藥可救，只有等死的分。未英她懂一點點術法，她不相信大夫說的，用術法占蔔，連老天也說我必死無疑。
我想也就算了吧，人生這樣我就知足了。
可是未英變得越來越偏執，她不相信，她到處求醫問藥。
終於有一天，她帶了一個男人過來。她說那個人厲害得近乎神仙，一定可以救我。我不知道他用了什麽辦法，我的病竟然真的好了。
我覺得自己違背了上天的旨意，就問未英那個男人幫我有什麽代價。未英說我想得多，人家是世外高人，不要什麽代價。
不僅
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